Investigación de ocho años agudiza la polémica en EE.UU. sobre qué tan buena es la educación mixta

Estudio demuestra que niños aprenden más cuando tienen compañeras mujeres

Expertos norteamericanos concluyeron que a medida que aumenta la proporción de niñas en el aula, las notas de todo el curso se elevan entre 3% y 4%.

El impacto sobre el rendimiento de los niños es significativo cuando las niñas superan el 55% de la composición del curso, dicen los expertos.

Fuente:La Tercera.cl

Por: Elizabeth Simonsen
Cuando el gobierno de Bush acabó, tras 30 años, con la ley que obligaba a los colegios a ser mixtos, uno de los argumentos fue que las aulas para los dos géneros no habían favorecido a los varones. El rendimiento de ellos había caído en las últimas décadas: una menor tasa de ingreso a la universidad y menores niveles de permanencia y graduación en estudios superiores.

Ahora todo vuelve a fojas cero. Porque un estudio realizado por Analía Schlosser y Víctor Laby, de las universidades de Princeton y Jerusalén, tras analizar datos de 425 mil estudiantes de ocho generaciones en Israel, concluye que el rendimiento de los chicos mejora cuando están con niñas. El efecto es más evidente en la secundaria, donde se creía que las mujeres los distraían.

Según los investigadores, en los cursos donde hay más niñas, los estudiantes tienen tasas de inscripción más altas en clases avanzadas de matemáticas y ciencias, obtienen mejores puntajes en pruebas estandarizadas y en el examen obligatorio con el que finaliza la secundaria en ese país. El efecto es más claro cuando las mujeres superan el 55% de la composición del curso.

De esta forma, cada 10% de aumento en el número de niñas se elevan las notas en matemáticas de todo el curso entre 3% y 4%, y en 1% la probabilidad de aprobar la secundaria.

Mejor clima de aula

“Hasta ahora, la mayoría de los estudios que mide el rendimiento en colegios de un solo sexo o mixtos, comparaba las notas de uno y otro, sin considerar factores como la condición socioeconómica de los alumnos. Y en EEUU, donde se hacen los estudios, la mayoría de los colegios de un solo sexo es de elite”, dice Analía Schlosser. Lo que hicieron fue, entonces, comparar dentro de un mismo establecimiento las diferencias de rendimiento en cursos que tenían más hombres o mujeres.

Junto con concluir que los cursos donde prevalecen las mujeres tienen mejor rendimiento, se llegó a explicar, por primera vez, el mecanismo por el cual se produce este efecto. Más niñas en la sala bajan el nivel de interrupciones y violencia, mejoran las relaciones entre estudiantes y entre éstos y el profesor, así como la satisfacción de los alumnos con el colegio. Así, una clase de solo mujeres tendría mejor rendimiento que una clase mixta y que una clase de puros varones, un efecto comparable a la medida de reducir el tamaño del curso en un tercio.

¿Las niñas se verían perjudicadas en una clase mixta? “Evidentemente”, dice Analía Schlosser y agrega: “Si una escuela tiene más varones, debería tener más recursos o cursos más reducidos”.

Un análisis del Instituto de Educación de Londres lo había sugerido: las niñas tenían mejor rendimiento en colegios femeninos y los niños peor en colegios masculinos. También lo concluyó a nivel universitario Zeynep Hansen, de la U. de Washington. Tras analizar a más de 430 estudiantes, los investigadores encontraron que los grupos masculinos tienen peor desempeño que los dominados por mujeres, o que los mixtos. Las posibles razones: las mejores herramientas matemáticoanalíticas de los hombres se aprovechan mejor cuando en un grupo además están las capacidades de organización de las mujeres y los estudiantes varones más aventajados, conociendo que pueden tener un rendimiento superior al de sus pares, están más motivados para trabajar duro y atraer la atención de las compañeras mujeres.

Así, el investigador concluye que la coeducación que por décadas ha sido obligatoria en EEUU fue beneficiosa para los estudiantes, especialmente para los varones.